S. STEFANO: TESTIMONE DI CRISTO NEL VIVERE E NEL…MORIRE!

26 DICEMBRE 2020 – S. STEFANO “… pieno di fede e di Spirito Santo (Atti 6)

• CARI AMICI,  Perché nella liturgia cristiana la poesia del Natale viene, dopo poche ore,  bruscamente interrotta da una scena di… lapidazione?  Forse proprio Stefano, primo martire cristiano,  può aiutarci a capire cosa comporti la NOSTRA FEDE, OGGI. Per distinguere ciò che è FOLCLORE DA CIÒ CHE È SOSTANZA. Stefano, il primo testimone  di Gesù. Nel modo di VIVERE E DI MORIRE. Fino a perdonare anche lui  i suoi uccisori.  Di  TESTIMONI  così ha bisogno la Chiesa. Ne ha bisogno il mondo.
•  LIBERA RIELABORAZIONE DELLA FIGURA DI STEFANO                    (Atti 6,1ss; Lc 2, 14; Gv 14,1ss. Comm.S.Fulgenzio di Ruspe) 
• Come tutti sanno, la mia festa  è  il 26 di Dicembre. Uno stesso “clima natalizio” avvolge la nascita di Gesù qui in terra e  la mia nascita al cielo, il mio martirio. Mi sento onorato di questo accostamento. E ne ringrazio sempre il Signore. Io non l’ho conosciuto durante la sua vita terrena. Sono nato fuori della Palestina. Un anno recandomi a Gerusalemme per la festa di Pentecoste, fui spettatore di cose meravigliose. Alcuni uomini semplici e senza cultura, si misero a parlare di Gesù con grande entusiasmo.  Erano Ebrei come noi. Ma avevano vissuto  con Lui per  tre anni… Ne erano rimasti affascinati. Ed erano diventati suoi   annunciatori con la forza dei  testimoni:  CON GRANDE FORZA  GLI APOSTOLI RENDEVANO TESTIMONIANZA DELLA RISURREZIONE DEL SIGNORE  GESÙ E TUTTI GODEVANO DI GRANDE SIMPATIA. Cominciai a frequentare la comunità cristiana di Gerusalemme. Conquistato non tanto dalle loro parole quanto dalla loro vita. EBREI E PAGANI,  SCHIAVI E LIBERI, UOMINI E DONNE, per la prima volta li vedevo vivere insieme.  Volendosi bene e  condividendo ogni cosa.
• TUTTI COLORO CHE ERANO DIVENTATI CREDENTI STAVANO  INSIEME E TENEVANO OGNI COSA IN COMUNE;  CHI AVEVA   PROPRIETÀ E  SOSTANZE le vendeva e ne faceva parte a tutti, secondo il bisogno di ciascuno
• Era una novità assoluta. Rivoluzionaria e affascinante. Con alcuni compagni di studi, cominciammo a rileggere le scritture in un’ottica differente. Abbracciammo la fede cristiana, come il  compimento delle nostre attese. Certo col passare del tempo, le difficoltà della convivenza quotidiana, misero a dura prova quella iniziale atmosfera di comunione.
• IN QUEI GIORNI, MENTRE AUMENTAVA IL NUMERO DEI DISCEPOLI, SORSE UN MALCONTENTO FRA GLI ELLENISTI VERSO GLI EBREI, PERCHÉ VENIVANO TRASCURATE LE LORO VEDOVE NELLA DISTRIBUZIONE QUOTIDIANA.   Apprezzai  il comportamento  degli Apostoli che affrontarono il problema :   “Non è giusto  che noi trascuriamo la parola di Dio per il servizio delle mense.   Cercate fratelli, tra di voi SETTE UOMINI DI BUONA REPUTAZIONE, PIENI DI SPIRITO E DI SAGGEZZA, ai quali affideremo quest’incarico. 
• Non serviva lamentarsi. Era necessario rimboccarsi le maniche. Si procedette  all’elezione di 7 di noi disponibili a un servizio di carità. Piacque questa proposta ed ELESSERO  STEFANO, UOMO PIENO DI FEDE E DI SPIRITO SANTO, FILIPPO, PRÒCORO,  NICÀNORE, TIMÒNE, PARMENÀS E NICOLA, UN PROSELITO DI ANTIOCHIA. Cominciammo la nostra attività con  la benedizione degli Apostoli: Li  presentarono quindi agli apostoli i quali, dopo aver pregato, IMPOSERO LORO LE MANI.              La comunità ritrovò il suo equilibrio e una maggior efficacia apostolica:

• “INTANTO LA PAROLA DI DIO SI DIFFONDEVA e si moltiplicava grandemente il numero dei discepoli a Gerusalemme. ANCHE UN GRAN NUMERO DI SACERDOTI ADERIVA ALLA FEDE”. Questa cosa, ci fece sperare in una possibile conversione di tutto il popolo ebraico. Ma così non fu. Il seme del Vangelo doveva marcire sotto terra per dare frutto a suo tempo. Ben presto comprendemmo che  non potevamo limitarci a dare un pezzo di pane ai nostri poveri. Bisognava spezzare loro anche il Pane della Parola.  DOVEVAMO  IMPEGNARCI, ANCHE NOI DIACONI, NELL’ANNUNCIO DI GESÙ. Cominciai tra i miei compagni di studi. Pensavo di essere ben accolto. Mi illudevo.  SORSERO ALCUNI DELLA SINAGOGA  DETTA DEI “LIBERTI” COMPRENDENTE ANCHE I CIRENEI, GLI ALESSANDRINI E  ALTRI DELLA CILICIA E DELL’ASIA, A DISPUTARE CON STEFANO  A volte, sentivo che mi uscivano parole come dettate dall’Alto. NON  RIUSCIVANO A RESISTERE ALLA SAPIENZA ISPIRATA CON CUI EGLI PARLAVA.  Col passare del tempo, avvertivo  un crescente irrigidimento nei miei confronti. Fino a giungere alle accuse piu assurde:
• “LO ABBIAMO UDITO PRONUNZIARE ESPRESSIONI BLASFEME CONTRO MOSÈ E CONTRO DIO”. E così un giorno fui trascinato davanti alla suprema autorità: E COSÌ  SOLLEVARONO IL POPOLO,  GLI PIOMBARONO ADDOSSO,  LO CATTURARONO E LO TRASCINARONO DAVANTI AL SINEDRIO. Accusato come il peggiore dei malfattori e bestemmiatori.  “COSTUI NON CESSA DI PROFERIRE  PAROLE CONTRO QUESTO LUOGO SACRO E  LA LEGGE”  Mi confortava pensare che le stesse accuse le avevano mosse a Gesù: LO ABBIAMO  UDITO DICHIARARE CHE GESÙ DISTRUGGERÀ QUESTO LUOGO E  SOVVERTIRÀ I COSTUMI TRAMANDATICI DA MOSÈ. 

• Nel sentir pronunciare il nome di Gesù, alzai gli occhi al cielo come per Con grande pace nel cuore.  E TUTTI NEL SINEDRIO, FISSANDO GLI OCCHI SU DI LUI, VIDERO IL SUO VOLTO COME QUELLO DI UN ANGELO. Sentivo su di me gli occhi minacciosi di tutta l’assemblea. Aspettavano che mi difendessi. Dovevo parlare. Li invitai a RILEGGERE LA NOSTRA STORIA con occhi  sereni, per vedervi una tensione  verso Gesù. Una secolare invocazione di Lui. Non ci fu verso.   ALL’UDIRE QUESTE COSE, FREMEVANO IN CUOR LORO E DIGRIGNAVANO  I  DENTI CONTRO DI LUI. Non era più tempo di parole.   Mi raccolsi in preghiera.  STEFANO, PIENO DI SPIRITO SANTO, FISSANDO GLI OCCHI AL CIELO,  VIDE LA GLORIA DI DIO E GESÙ CHE STAVA ALLA SUA DESTRA 
• Fu la visione chiara di quanto avevo cercato di spiegare con le mie povere parole. Gesù, morto su una croce ignominiosa, era stato assunto alla gloria del Padre. Con la semplicità di un bambino, lo gridai forte: “ECCO, IO CONTEMPLO I CIELI APERTI E IL FIGLIO DELL’UOMO CHE STA ALLA DESTRA DI  DIO”.
• Reagirono inorriditi.  PRORUPPERO ALLORA IN GRIDA TURANDOSI GLI ORECCHI… SI SCAGLIARONO  CONTRO DI LUI,  LO TRASCINARONO FUORI DELLA  CITTÀ E SI MISERO A LAPIDARLO  Ma prima di cadere sotto i loro colpi, intravvidi, in un angolo, un giovane che mi trafiggeva col suo sguardo.
• I TESTIMONI DEPOSERO IL LORO MANTELLO AI  PIEDI DI UN GIOVANE, CHIAMATO SAULO  Lo raccomandai a Gesù. Chiedendo  perdono per lui e per tutti. “SIGNORE, NON IMPUTAR LORO QUESTO  PECCATO”. “SIGNORE GESÙ, ACCOGLI IL MIO SPIRITO”. DETTO QUESTO, MORÌ.  E il Signore Gesù venne ad accogliermi, secondo la sua promessa …
• QUALCHE ANNO PIU’ TARDI , quel giovane che approvava la mia lapidazione, SAULO DI TARSO, fu anche lui afferrato dalla grazia divina e si convertì al Signore. Con  donazione totale. Fino a confessare: NON SONO PIÙ IO CHE VIVO, MA CRISTO VIVE IN ME. QUESTA VITA  NELLA CARNE, IO LA VIVO NELLA FEDE DEL FIGLIO DI DIO, CHE MI HA AMATO E  HA DATO SE STESSO PER ME.  
• QUANDO  GIUNSE TRA NOI, martire anche lui,  lo accolsi come GESÙ AVEVA ACCOLTO ME. QUASSÙ LE COSE SONO TANTO DIVERSE. L’UNICA “VENDETTA”  è IL PERDONO.  L’UNICA GIOIA, la contemplazione della DIVINA CARITA” che ci  avvolge tutti. “QUANTO È VERACE QUELLA VITA, DOVE PAOLO NON RESTA CONFUSO PER L’UCCISIONE DI STEFANO, MA STEFANO SI RALLEGRA DELLA COMPAGNIA DI PAOLO, PERCHÉ LA CARITÀ ESULTA IN TUTTI E DUE.  ( Fulgenzio di Ruspe)                                Stefano,  martire di Cristo

• DON ORIONE: “AMIAMOLO IL SIGNORE NEGLI AMICI  E AMIAMOLO NEI NEMICI… PREGHIAMO PER TUTTI E PER CHI CI FA SOFFRIRE. ADORIAMOLO IL SIGNORE SEMPRE RINGRAZIAMOLO…  CI CAVASSERO ANCHE GLI OCCHI, BASTA CHE CI LASCINO IL CUORE PER AMARLI”   (Don Orione Scr.59,29)
• Quale aspetto di Stefano ti colpisce di più.?
• Come comportarsi  con chi ci tira… le pietre?
• Come avere un cuore capace di perdonare chi ci ha ferito?
• Come aiutare i poveri di pane, di affetto e… di Dio.?

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